依止上師
抉擇上師的順序是，先觀察上師、再決定依止上師，最後修學上師的意趣。修學上師意趣是依師的目的。
（一）依止上師的重要性
從外加行的修法中，我們深刻感受到輪迴是痛苦的，脫離輪迴是唯一選擇。而解脫之路需要有善知識的引導，才能有所成就。
（二）上師的基本功德
顯宗和密宗，大乘和小乘，對善知識的要求各有不同，大乘善知識的最低標準如下：
1、「菩提心」
一位具有「菩提心」的上師，即是菩薩。其修證境界都會投入到利益眾生，也會盡一切力量引導有緣人走上正途。因此，「菩提心」是上師不可或缺的條件。
2、智慧
「智慧」是指：通達經續論典、博學多聞，能清楚傳授修學的內容，這樣的人才能夠依止。
3、戒律清淨
戒律清淨的含義是，出家人須具備出家人的戒律；在家人具備在家人的戒律；密宗的人，則密乘戒務要清淨。如果戒律不清淨，就沒有資格引導他人，這一點極為關鍵。
（三）觀察上師的方法
密宗特別強調，上師要觀察弟子的根器，再傳授密法、賜授灌頂；弟子也要仔細觀察上師，再接受密法及灌頂。
若要接受密宗的正式修法或灌頂，一定要先弄清楚傳法者是否具體傳法資格。若是一般開示，或是皈依、發心、外加行等修法，要求即非特別嚴格。
密宗觀察上師有三個步驟：
第一是在遠處，向比較了解他的人打聽，包括這位上師戒律清不清淨，有沒有慈悲心、禪定及智慧等。
第二是到他附近，親自考察所有行動。
第三是通過直接接觸，即是要一起住、一起走、一起做事情，藉著相處以仔細觀察。
在這些過程當中，若沒有發現任何問題，並具備密宗上師的資格了，才可以依止，才能視其為根本上師。
尤其要聽受密宗正行修法或灌頂，一定要謹慎。 如果對賜予灌頂的上師很陌生，便冒然接受密宗的灌頂，聽受密宗的正行修法，這是絕對不允許的。
密宗灌頂是傳密乘戒律，也是傳授弟子戒律。既是傳密乘戒，就必需要知道所受灌頂的戒律內容。由於每一個灌頂都有相應的戒律，在得到密乘灌頂後，卻不清楚什麼能做，什麼不能做，即很容易犯密乘戒律。
（四）依止上師的方法
依止上師的方法有很多種，最殊勝的依師之法就是認真修行。上師所教的法，能好好地修持，所有真正的善知識都會滿意的。十方諸佛菩薩也都會歡喜的。 因此，依止上師最好的方法，就是法供養──依教奉行，這是最殊勝的供養。